La Unión Europea (UE) es una familia de países europeos democráticos, que se han comprometido a trabajar juntos en aras de la paz y la prosperidad. La idea de una comunidad europea nació después de la traumática experiencia de la 2ª Guerra Mundial. En 1951 se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, la base constitucional de la UE de hoy. Este tratado fundamental fue modificado varias veces y los estados miembros se integraron cada vez más. En 1992 se firmó el Tratado de la Unión Europea en Maastricht y un año después se creó el Mercado Común Europeo. Desde entonces las personas, los bienes, los servicios y el capital circulan libremente entre los estados miembros.
El euro como moneda común reemplazó a las monedas locales en 12 países el 1º de enero de 2002. En 2004 la UE experimentó la mayor ampliación de su historia con la incorporación de 10 nuevos estados miembros.
Hoy la Unión Europea está compuesta por 25 países y abarca a más de 450 millones de habitantes. Junto a los Estados Unidos la UE es el bloque económico más potente del mundo.
A continuación, algunos datos básicos:

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